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our ne pas me perdre dans l’infini et dire tout
P en un mot, la religion chrétienne elle-méme
paraît avoir de l’affinité avec la folie et être en contra¬
diction avec la sagesse. En voulez-vous des preuves ?
Observez d’abord que les femmes, les vieillards, les
enfants, les idiots, sont ceux qui naturellement pren¬
nent le plus de plaisir aux cérémonies religieuses. Ils
ne se croient jamais assez près de l’autel. Vous savez
que les premiers prédicateurs de la foi, entièrement
dévoués à l’ignorance, furent d’opiniâtres ennemis
des lettres. Enfin, il n’y a point de fou qui paraisse
l’être davantage que ceux qui sont dévorés du zèle de
la piété chrétienne. Ils jettent l’argent, ils oublient les
injures, se laissent tromper, aiment autant leurs enne¬
mis que leurs amis, abhorrent la volupté, ne se nour¬
rissent que d’abstinences, de larmes, de pénitences, et
semblent dépouillés de tout sentiment humain, comme
si leur âme était ailleurs que dans leur corps. N'est-ce
pas de la vraie folie P Il ne faut donc pas s’étonner si
les apotres furent accusés d’avoir trop bu, et si Festus
prit saint Paul pour un homme qui battait la campa¬
gne. Puisque j’ai revétu la peau du lion, je poursuivrai,
et je vais prouver que la félicité å laquelle les chré¬
tiens tendent par tant de sacrifices, n’est qu’un genre
de folie. Grâce pour les mots; attention aux choses.
Premièrement, les chrétiens et les platoniciens ont
à peu près le même système. Ils disent que l’âme
enfoncée dans le corps, garrottée des liens de la ma¬
tière, ne peut, dans cette obscure prison, ni voir la