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124 assurément. Vous les déposez dans l’endroit le plus sûr de votre maison, et dans les angles les plus enfoncés d’un bon coffre-fort. Vous ne mettez dehors que ce qui est fait pour être jeté. Or, si on ne renferme que ce qu’on a de précieux, si on ne laisse à découvert que ce qu’on a de vil, n’est-il pas évident que la sagesse, qu’on nous ordonne d’exposer au grand jour, vaut moins que la folie, qu’il nous est enjoint de cacher ? Voici maintenant les mots de l’auteur : «Celui qui cache sa folie fait mieux que celui qui cache sa sagesse. » N’est-il pas vrai que les divines Ecritures accordent au fou une simplicité d’âme que n’a pas le sage, qui se croit un homme sans pareil ? Je tire cette induction de ces paroles de l’Ecclésiaste, chapitre x: «Le fou pense que tous ceux qu’il rencontre sont fous comme lui.» Quelle ingénuité de mesurer les autres à sa mesure, et de reconnaître, à travers la haute opinion que chacun a de soi-même, son propre mérite dans ses semblables! Salomon n’a pas rougi de ce titre : il a dit, chapître xxx: «Je suis le plus insensé des hommes.» L’apôtre des Gentils se le donne lui-même dans une de ses épitres aux Corinthiens: «Je le dis comme fou, et je le suis plus qu’un autre »; comme s’il se faisait un point d’honneur de n’avoir pas de supérieur en folie. Je crois entendre ici les criailleries de certains petis savants, dont Erasme, mon ami, que je nomme souvent parce que je l’estime beaucoup, est au moins le chef en second, s’il n’est le premier, qui voudraient
