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DE LA FOLIE. 501
LXVII. Vous en conyiendrez quand je vous aurai dé¬
montré, comme je l’ai promis, que ce bien supréme, au¬
quel les âmes dévotes aspirent, est vraiment un état de
folie. Ce que dit Platon, que la fureur des amants est la
plus douce de toutes, revient à ce que je vais dire. En
effet, un homme qui aime avec transport ne vit plus en
lui ; il existe tout entier dans l’objet aimé. Plus il sort de
lui-même pour s'identifier avec la personne qu'il aime,
plus il est heureux. Lorsque l'esprit va comme voyager
loin de son corps, et cesse d’en diriger les organes, on
appelle cela folie. Autrement, que signifieraient ces ex¬
pressions vulgaires, « il est hors de lui-même ; revenez à
vous; 1l est rendu à lui-même ? »
Le degré de la folie, et du bonheur qui en est l'effet,
dépend de celui de l’amour. Cela posé, voyons quelle sera
la vie des âmes bienheureuses, à laquelle les vrais dévots
aspirent si ardemment. L'esprit, plus fort et victorieux, ab¬
sorbera le corps qui, ayant été épuré et préparé, dans sa
vie mortelle, à subir ce changement d'état, ne résistera
pas à un vainqueur qui est comme dans son empire. L’es¬
prit lui-même sera absorbé en Dieu, dont la force est
infiniment supérieure. Ainsi, tout l’homme sera hors de
lui-même, et ne sera heureux qu’autant que confondu
avec le bien suprême qui attire tout à lui; il en recevra
d’ineffables écoulements.
Quoique cette félicité ne doive avoir son complément
qu'après que l’âme et le corps réunis jouiront en commun
de Vimmortalité bienheureuse , cependant, comme les
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