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saints en font l’objet de leurs méditations, et que leur vic
en est une image, ils en ont sur la terre une jouissance
anticipée. Ce n’est qu'une goutte, en comparaison de
l’océan de bonheur qui est au terme. Mais cette goutte
est infiniment plus délicieuse que toutes les voluptés sen¬
suelles réunies dans une seule jouissance , tant les choses
spirituelles et invisibles sont au-dessus de ce qui est ma¬
tériel et insensible ! C’est ce que nous annonce le prophète,
lorsqu’il dit : « L’eeil n’a jamais yu, Voreille n’a jamais
oui, le cœur n’a jamais senti ce que le Seigneur destine à
ceux qui l’aiment. » La vie des saints est donc une espèce
de folie que la mort ne termine pas, mais qu’elle con¬
somme. Ceux dont elle est ici-bas l’heureux et rare par¬
tage tombent dans des extases qui ressemblent à la dé¬
mence. Ils tiennent des discours qui n'ont pas de suite,
qui n’ont rien de naturel; ils articulent des mots vides de
sens. Leur visage se démonte, et prend successivement
diverses formes. Passant alternativement de la joie à la
tristesse et de la tristesse à la joie, ils pleurent, ils rient,
ils soupirent. Ils ne se possèdent pas. Revenus à eux, ils
disent qu'ils ne savent d’où ils sortent, s’ils étaient dans
leur corps ou sans leur corps. Ce qu’ils ont entendu, ce
qu'ils ont dit, ce qu'ils ont fait, n’est plus pour eux qu'un
songe dont il ne leur reste qu'un souvenir confus. Ils
savent seulement qu’ils ont été heureux dans leur délire,
et ils voudraient qu’il durât toujours. C’est un avant-goût
des joies du ciel.
LXVII. Mais je m'’oublie , cet ne finis pas. Si vous