Page 309 [309]
DE LA FOLIE. 297
leurs ennemis que leurs amis; abhorrent la volupté; ne se
nourrissent que d’abstinences , de larmes, de pénitences ,
et semblent dépouillés de tout sentiment humain , comme
si leur Ame était ailleurs que dans leur corps. N’est-ce pas
de la vraie folie? I] ne faut donc pas s’étomner si les apô¬
tres furent accusés d’avoir trop bu, et si Festus prit saint
Paul pour un homme qui battait la campagne. Puisque
j'ai revêtu la peau du lion, je poursuivrai, et je vais prou
ver que la félicité à laquelle les chrétiens tendent par tant
de sacrifices, n’est qu’un genre de folie. Grace pour les
mots; attention aux choses.
Premièrement, les chrétiens et les platoniciens ont a
peu près le même système. Ils disent que l’âme enfoncée
dans le corps, garrottée des liens de la matière, ne peut ,
dans cette obscure prison, ni voir la vérité ni en jouir.
Platon définit la philosophie sous les noms de méditation
de la mort, parce qu’elle fait en partie ce que fait la mort.
Elle détache l’àme des objets sensibles et matériels. Lors¬
que l’âme fait un usage régulier des organes du corps, on
dit qu’elle est en bon état. Si, ennuyée de ses fers , elle
veut les briser et se mettre en liberté, ces efforts sont ré¬
putés folie. Elle passe pour avérée quand, en même temps,
il y a maladie et dérangement des organes. Cependant
nous voyons ces fous parler des langues qu’ils n’ont jamais
apprises, annoncer l’avenir, et donner des signes d’hom¬
mes inspirés. Cela vient indubitablement de ce que leurs
âmes, moins dépendantes du corps, commencent à jouir
de leur force naturelle. La même cause produit des effets
EN