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DE LA FOLIE. 283 le fou à propos. Si l'ombre et l’image de la folie a mérité les éloges des savants, jugez de ce que vaut la personne. Horace, ce vrai petit cochon d’Épicure, comme il dit luimême, s'explique encore plus naturellement. Tl conseille d’associer la folie avec la prudence. Il est vrai qu'il ajoute ces mots, « en passant. » Mais ce n’est pas ce qu’il a dit de mieux. « Il est doux d’extravaguer à propos », dit-il encore ailleurs. Dans un autre endroit, il aime mieux passer pour un fou qui n’est bon à rien, que pour un sage renfrogné. Parmi les éloges qu'Homère prodigue à Télémaque, on trouve par-ci par-là l’épithète de jeune fou, et les poëtes tragiques la donnent volontiers à la jeunesse, comme étant de bon augure. Les folies et les passions des peuples et des rois ne sont-elles pas l’uniquè matière de la divine Iliade? « La terre est pleine de fous » : ce mot de Cicéron complete mon éloge ; car qui ne sait que le plus grand bien est celui qui se répand davantage? LXII. Peut-être ces autorités n’ont pas de poids chez les chrétiens. Cherchons donc dans l’Écriture sainte des témoignages qui soient nos étais, ou nos fondements , pour parler comme les docteurs. Commençons par nous incliner devant les théologiens, pour en obtenir la permission. Ensuite, comme l’entreprise est difficile, et qu'il y aurait de l’indiscrétion à faire descendre une seconde fois les Muses du haut de l’Hélicon, et de les fatiguer par ce long voyage pour affare qui n'est pas de leur ressort, Je devrais peut-être, puisque je dois parler théologie, invoquer l’âme de Scot, plus épineuse que toutes les épines
