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282 ELOGE gesse? Ils la détestent. S'agit-il de faire fortune? Comment le marchand s’en tirera-t-il , si, docile a la sagesse, il redoute le parjure , si un mensonge le fait rougir, s'il écoute les scrupuleuses décisions des sages sur l’usure et la mauvaise foi? Aspirez-vous aux dignités et aux bénéfices ‘de l'Église ? Un âne, un bœuf y parviendra plutôt qu’un sage. Aimez-vous les plaisirs? Les femmes , qui en sont l'âme, ne veulent avec elles que des fous. Un sage est pour elles une béte venimeuse qui leur fait peur. Enfin, tous ceux qui veulent mener une vie Joyeuse bannissent les sages de leur société. Ils y admettraient plutôt tout autre animal. En un mot, tournez et retournez tant qu'il vous plaira, adressez-vous aux papes, aux princes, aux magistrats, à des amis, à des ennemis, aux grands et aux petits; partout, pour réussir, 1l faut de l’argent ; et comme c’est un métal que le sage méprise, toutes les portes lui sont fermées. Mais je m’oublie, et mon éloge n’a ni terme ni mesure. Je vais finir, après avoir cité succinctement quelques auteurs célebres qui m’ont honorée de leurs éloges et justifiée par des exemples. Je ne veux pas qu'on puisse dire que je suis séule de mon parti, ni que les légistes aient à me reprocher que je n’allègue aucune autorité. Je vais donc faire comme eux, et citer, comme ils citent, à tort et à travers. LXII. Tout le monde sait et approuve cette maxime qui est dans toutes les bouches, « ce que yous n’avez pas, faites croire que vous l’avez. » En conséquence, on dit aux enfants que c’est une grande sagesse de savoir faire
