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DE LA FOLIE. 281 Mais laissons là les prélats et les prêtres. Jene veux pas scruter leur vie. C’est mon éloge, et non une satire que je fais. N’imaginez pas que les éloges que j’ai donnés aux mauvais princes soient une censure déguisée des bons. Le peu que J'en ai dit n’a pour objet que de faire toucher à l'œil et au doigt que nul homme ne peut jouir du bonheur s’il west initié à mes mystères et honoré de mes faveurs, LXT. Cela pourrait-il être autrement, puisque la fortune, arbitre du sort des mortels, toujours d’accord avec moi, est l’ennemie irréconciliable des sages et la protectrice constante des fous, jusqu'à venir Les caresser dans leur lt? Vous savez le surnom de Timothée, et le proverbe qui dit de lui «il prend les villes en dormant. » Vous connaissez encore cet autre proverbe, « le hibou vole pendant la nuit. » Au contraire, c’est des sages qu’on dit : « il est né le quatrième jour de la lune; il monte le cheval Séjan; son or est de Toulouse. » Mais c’est assez de proverbes. On m’aceuserait peutéire d’avow pillé mon fidèle Érasme. Je reprends ma these. La fortune aime les étourdis , les téméraires , ceux qui disent, comme César, le dé en est jeté. La sagesse rend les hommes timides. Aussi voyons-nous les. sages croupir dans la misere, dans Poubli, dans le mépris et l’obscurité , et les fons jouir de l’opulence, du pouvoir et de l'éclat. Si vous faites consister le bonheur à plaire aux grands, à vivre avec ces divinités chamarrées d’or et chargées de pierreries, quoi de plus inutile que la sa24
