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DE LA FOLIE, 275 inquiétude, ils n’écoutent que leurs flatteurs. Ils croient que pour être véritablement roi, il ne faut que chasser, avoir de beaux chevaux , faire argent des magistratures et des gouvernements, inventer de nouyeaux moyens de pomper la substance du peuple, en alléguant des raisons spécieuses, pour donner couleur de justice à la vexation , et en faisant, dans le préambule, quelque compliment au peuple pour ’amadouer. Figurez-vous maintenant un homme, comme sont à peu près tous les rois, qui ignore les lois, qui soit ennemi du bien public, vrai égoïste, esclave des voluptés, ennemi du savoir, de la liberté et de la vérité, sans souci pour le salut de l’État, et qui n'ait pour règle que ses fantaisies et son intérêt. Tel qu'il est, donnez-lui le collier de la Toisond'Or, qui est l'emblème de la réunion des vertus. Placez sur sa tête une couronne enrichie de pierreries, destinée à lui apprendre qu'il doit avoir une âme souverainement héroïque. Mettez-lui en main le sceptre , symbole de justice et d’incorrupiibilité. Ajoutez la pourpre, indice de Pamour pour la patrie. S'il vient å comparer tous ces dehors avec lui-même, je crois qu’il aura honte de sa magnificence, et qu'il craindra que quelque malin ne s’en amuse comme d’un jeu théâtral. LVI. Et les courtisans, qu'en dirons-nous ? Que ce sont en général les hommes les plus rampants, les plus vils, les plus bêtes, et en même temps les plus superbes. Ils ont pourtant une certaine modestie qu'ils poussent fort loin. Contents d’étaler sur leurs riches habits les symboles de
