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ERASME. 111
bilre attribuent à la grâce les deux extrêmes et n’admettent
Pintervention active du libre arbitre que dans le progrès,
de telle façon que deux causes se trouvent concourir si¬
multanément à l’œuvre d’un seul et même individu, la
grace de Dieu et la volonté de l’homme ; de telle façon en¬
core que, de ces deux causes, la grâce est la principale ; la
volonté ne vient qu’en second et ne peut rien sans la cause
principale, laquelle au contraire se suffit à elle seule. [len
est de cela comme du feu qui brùle en vertu de sa pro¬
priété naturelle, mais dont la cause principale est Dieu qui
agil par le feu; cette cause suffirait seule pour produire le
feu, tandis que le feu ne peut rien s’il se soustrait à elle.
C’est par ce juste tempérament que l’homme doit rappor¬
ter l’œuvre entière de son salut à la gràce divine, linter¬
vention du libre arbitre y étant pour une trés-petite part, et
encore cette petile part dépendant elle-méme de la gràce
divine, laquelle a fondé une fois Je libre arbitre et Pa re¬
levé ensuite, et guéri de la chute qu'il avait faite en la
personne d’Adam. Ces explications doivent apaiser, si tant
est qu’ils soient hommes à s’apaiser, nos dogmatistes into:
lérants qui ne veulent pas que l’homme ait en lui quelque
chose de bon qu’il ne doive uniquement à Dieu, Sans doute
il le lui doit, mais voici comment :
« Un père montre à son enfant, encore chancelant, une
pomme placée à l’autre bout de la chambre. L'enfant
tombe; son père le relève ; l'enfant s’efforce d’accourir
vers la pomme, mais il va se laisser choir de nouveau, à
cause de la faiblesse de ses jambes, si son père ne lui tend
pas la main pour Je soutenir et diriger ses pas. Guidé par
lui, il atteint la pomme que son pere lui met dans la main
comme prix de sa course, L'enfant ne pouvait pas se rele¬