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ERASME. TT choix des mets, des vêtements, le jeûne, les prières pour pénitence, les solennités publiques des jours de fête, lui paraissaient du judaïsme. Il n’aimait pas que, durant le mystère de la consécration, les chantres et le chœur entonnassentun hymne enl’honneur de la sainte Vierge, «comme s'il était séant, remarquait-il, d’invoquer la mère en présence méme du fils! » Il exaltait ces temps de la primitive Église, où l'on se contentait d'un seul prêtre pour célébrer le saint sacrifice, au lieu de cette foule d’ecclésiastiques que la religion d’abord, et plus tard le lucre, avaient tant multipliés. 11 mettait la chasteté conjugale au-dessus de celle des prêtres et des religieuses; il se moquait des vieilles filles, et préférait le mariage à leur virginité. Il osait défendre le divorce. 1l ne voulait pas que le peuple haisat les sandales des saints, ce gui est bien, quod bene fit, disait la Sorbonne ', la Sorbonne, grande ennemie d'Erasme, longtemps avant que Luther eût compliqué ses affaires et irrité tous ses frelons*. Quand Luther poussa son premier cri de guerre, déjà les écrits d’Érasme avaient gagné aux idées de la réforme tous les hommes éclairés, tous les prêtres honnêtes gens de l’Allemagne, de l’Angleterre et de la France. Restait la papauté, à laquelle Érasme n’avait pas voulu toucher, malgré le scandale récent des indulgences, soit qu'il prévit qu’une attaque au saintsiége changerait en schisme un simple vœu de réforme, soit que les papes, en le louant démesurément ! D. Erasmi deciaraliones ad censuras colloquiorum. * Crabrones.
