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70 che toglie dall’ animo nostro ogni cura molesta, e Vinfonde invece i più soavi diletti. Egli è appunto questo vaneggiamento, che , qual insigne dono de’sommi dei, desidera per sè Cicerone, in una sua ad Attico, onde non poter più sentire il peso di tanti mali (1). Un Greco di cui non mi sovviene il nome, era pure di questo parere; e la sua storiella è così graziosa , che voglio proprio raccontarvela. Quest'uomo era pazzo in tutte le forme, e da buon mattino fino a sera avanzata se ne stava solo assiso in teatro, immaginandosi di assistere ad una magnifica rappresentazione,e quantunque in realtà nulla si rappresentasse , egli ciò non ostante rideva , applaudiva, godeva moltissimo. Fuori di questa pazzia egli era in tutto il resto un’ottima persona: compiacente e (4) Avendo Attico rimproverato Cicerone, perchè soverchiamente s’ abbandonava al dolore a motivo della tirannia de’ triumviri, dando così acredere a certuni che avesse perduto il cervello, Cicerone rispose, « che conservava ancora sana la mente, ma che desiderava di diventar pazzo, per non essere più tanto sensibile alle pubbliche calamità », fedele verso gli amici; dolce , cortese, condiscendente colla moglie ; indulgente cogli schiavi, e non dava nelle furie, se vedeva rotta qualche bottiglia. I suoi parenti si presero l’incomodo di guarirlo a forza d’elleboro; ma egli, ritornato appena in quello stato che impropriamente chiamasi di buon senso, fece loro questa bella e sensata apostrofe: « O miei cari amici, che mai avete fatto? Voi pretendete d’avermi guarito, ed in vece mavete ammazzato : per me sono finiti i piaceri ; voi m’avete tolta un’ illusione che formava tutta la mia felicità ». Avea pur troppo ragione questo convalescente, e coloro che per mezzo delarte medica credettero di guarirlo come d’ un male da una sì felice e gioconda follia, mostrarono d’ aver bisogno più di lui d’ una buona dose d’elleboro. Non ho per anco fissato se debbasi indistintamente chiamare col nome di pazzia ogni errore dispirito e di senso. Imperocché noi comunemente non diciamo esser pazzo colui che , corto essendo di vista, prende un asino per un mulo; oppure perché, avendo poco discernimento, ammira come eccellente una cattiva poesia. All’incontro
