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22 ELOGIO DELLA PAZZIA
profondo, a poco a poco gli spiriti eil succo della vita esaurisce.
All’incontro mirate un poco i miei stolti come sno pingui,
lucidi e ben pasciuti, cosicchè sembrano al vederliveri porci
acarnani. Certamente, questi felici mortali non sentirebbero
alcun incomodo della vecchiezza, se niente affatto partecipas¬
sero al contagio de’ sapienti; ma pur troppo ciò accade: e che
cosa fare? Si vede chiaramente, che l’uomo non è nato per
godere qui in terra una perfetta felicità.
Ho ancora in mio favore la non lieve testimorianza di un
famoso proverbio, il quale dice: Che la sola Pazzia ha la
virtù di prolungare la giovinezza, quantunque fuga¬
cissima, e di ritardare moltissimo la malaugurata
vecchiaia. Quindi ben si comprende, che non è senza fon¬
damento quanto comunemente si dice de’ Brabanzoni; poichè
siccome in tutti gli altri uomini la prudenza cresce» in ragione
degli anni, in questi all’incontro la Pazzia è in proporzione
della vecchiaia: cosicchè si può dire non esservi aleima nazione
al mondo nè più gioviale, nè più allegra di questa nel com¬
mercio della vita, nè che senta meno la noia degl anni. Met¬
tiamo pure coi Brabanzoni anche que’ popoli, che rivono sotto
lo stesso clima e che hanno quasi le stesse maniere; voglio dire
i miei Olandesi, de’ quali posso assolutamente ventarmi che
siano i miei più fedeli adoratori. Nutrono per me tanto affetto
e tanto zelo, che sono stati giudicati degni d’un epiteto deri¬
vato dal mio nome; e ben lontani dal vergognarsene, ripon¬
gono in esso la gloria loro principale (‘).
Invochino dopo tutto questo gli stoltissimi matali, sì, in¬
vochino Circe, Medea, Venere, l’ Aurora; vadano pure in traccia
di quella non so quale fontana che ha la virtù di rngiovanire,
virtù però ch’io sola e posso e soglio usare. Possiedo esclu¬
sivamente quel succo mirabile, col quale la figlia ti Memnone
prolungò la giovinezza di Titone suo avo. Quella Yenere sono
io che ringiovanì così bene Faone, onde Saffo ne andò per¬
(1) Il proverbio olandese suona: Hoe onder, hoe botter Brabanier, Hoe onder,
hoe botter Hollander (quanto più vecchio, più pazzo il brabanzme; quanto più
vecchio, più stupido l’olandese).