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22 ELOGIO DELLA PAZZIA profondo, a poco a poco gli spiriti eil succo della vita esaurisce. All’incontro mirate un poco i miei stolti come sno pingui, lucidi e ben pasciuti, cosicchè sembrano al vederliveri porci acarnani. Certamente, questi felici mortali non sentirebbero alcun incomodo della vecchiezza, se niente affatto partecipassero al contagio de’ sapienti; ma pur troppo ciò accade: e che cosa fare? Si vede chiaramente, che l’uomo non è nato per godere qui in terra una perfetta felicità. Ho ancora in mio favore la non lieve testimorianza di un famoso proverbio, il quale dice: Che la sola Pazzia ha la virtù di prolungare la giovinezza, quantunque fugacissima, e di ritardare moltissimo la malaugurata vecchiaia. Quindi ben si comprende, che non è senza fondamento quanto comunemente si dice de’ Brabanzoni; poichè siccome in tutti gli altri uomini la prudenza cresce» in ragione degli anni, in questi all’incontro la Pazzia è in proporzione della vecchiaia: cosicchè si può dire non esservi aleima nazione al mondo nè più gioviale, nè più allegra di questa nel commercio della vita, nè che senta meno la noia degl anni. Mettiamo pure coi Brabanzoni anche que’ popoli, che rivono sotto lo stesso clima e che hanno quasi le stesse maniere; voglio dire i miei Olandesi, de’ quali posso assolutamente ventarmi che siano i miei più fedeli adoratori. Nutrono per me tanto affetto e tanto zelo, che sono stati giudicati degni d’un epiteto derivato dal mio nome; e ben lontani dal vergognarsene, ripongono in esso la gloria loro principale (‘). Invochino dopo tutto questo gli stoltissimi matali, sì, invochino Circe, Medea, Venere, l’ Aurora; vadano pure in traccia di quella non so quale fontana che ha la virtù di rngiovanire, virtù però ch’io sola e posso e soglio usare. Possiedo esclusivamente quel succo mirabile, col quale la figlia ti Memnone prolungò la giovinezza di Titone suo avo. Quella Yenere sono io che ringiovanì così bene Faone, onde Saffo ne andò per(1) Il proverbio olandese suona: Hoe onder, hoe botter Brabanier, Hoe onder, hoe botter Hollander (quanto più vecchio, più pazzo il brabanzme; quanto più vecchio, più stupido l’olandese).
