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38° ELOGIO DELLA PAZZIA vogliono degli uomini ben tarchiati e materiali, robusti ed audaci, ma di pochissimo talento ; sì, vi vogliono appunto di sifatte macchine pel mestiere delle armi. Chi avrà potuto trattenere le risa alla vista di Demostene vestito alla militare, allorchè, seguendo il savio consiglio d'Archiloco (4), appena vide il nemico, gettò lo seudo, e si pose a fuggire a tutta possa, poco curandosi di mostrarsi eon eiò tanto vile soldato, quanto era eccellente oratore. Voi mi direte, che la guerra esige una somma prudenza; xe lo concedo, ma ciò è nei generali, e poi anche questa non è che una prudenza particolare, riguardante il mestiere delle armi, e che non ha nessuna relazione colla sapi filosofica. Quindi i parassiti, i lenoni, i ladri, i sicariì, ivillani, gli stupidi, i falliti, e in generale tutta la feccia del volgo può aspirare all’immortalità della guerra assai meglio di quegli uomini che vivono giorno e notte assorti nella contemplazione. Volete un grande esempio dell’inutilità di questi filosofi ? Prendete l’incomparabile Socrate, dichiarato dall’oracolo d’Apolline il. solo, l’unico sapiente. Stoltissima dichiarazione! non importa. Questo filosofo avendo intrapresa non so qual ‘cosa a pubblico vantaggio, dovette intralasciarla in mezzo alle risa universali. Pure quest’uomo non era del tutto pazzo, avendo costan< temente ricusato il titolo di savio, e rispondendo che un simil titolo era solo conveniente alla Divinità Era pure di sentimento, che chiunque desiderasse di passare per savio, dovesse astenersi totalmente dal regime della repubblica; ma se avesse soggiunto che colui, il quale brama d’esser tenuto in conto d’uomo, deve astenersi da tutto ciò, che chiamasi saviezza, allora. avrei concepita per lui qualche opinione Ma finalmente, perchè è stato questo grand’uomo accusato innanzi ai magistrati ? Perchè fu egli condannato a bere la cicuta? Non è stata forse la sua sapienza la causa .di tutti i suoi mali, e finalmente. della sua morte? Mentre questo filosofo passa tutta la sua vita a ragionare intorno alle nubi ed alle idee; mentre si occupa a misurare il piede d’una pulce, e si perde ad ammirare il ronzio della zanzara, trascura lo studio e fa cognizione degli uomini. e l’arte sommamente necessaria di conformarsi a loro. Eccovi în questo: ritratto dnche quello di molti de’ nostri. Platone, il duale era stato: discepolo di Socrate, vedendo minacciato dell’ultimo suplizio il suo maestro, s’impegna a trattare la sua causa da valente difensore; apre la bocca per eseguire sì buon uffizio; ma spaventato dal rumore dell'adunanza, e fatta una be sima azione.
