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DÉCLAMAZIONE DI ERASMO DA ROTERDAMO 34 miglior pittore altro non sì acquisterà che critica e disprezzo; morirà di fame il medico con tutte le sue ricette, finalmente da Nireo si compare Tersite (1), da Faone Nestore, da Minerva una scrofa, da facondo un bamkelo, da civile villano: tanto è necessario che ciascuno lusinghi ed aduli sè stesso, e faccia in sè medesimo una buona scorta d’approvazione, prima d’ambire quella degli altri. Infine la felicita consiste principalmente nel voler essere ciò che si è; ora non v'è che il divino «mor proprio, che possa concedere un tanto bene. In virtù dell’amor proprio, ognuno è contento della sua figura, del suo talento, della sua famiglia, del suo impiego, del suo genere di vita, del suo paese; cosicchè nè l’Irlandese vorrebbe cambiarsi coll’Italiano, nè il Trace coll’Ateniese, nè lo Scita coll’abitatore delle isole Fortunate. Oh sorprendente provvidenza della natura ! In mezzo ad una infinita varietà di cose ella seppe metter tutto allo stesso livello. Se avara non si è mostrata dei suoi doni verso i suoi figlioli, ell’è stata invece loro altrettanto più prodiga d’amor proprio; che dico de’ suoi doni ? Questo è un parlar da stolto. poichè l'amor di sè stesso non è egli il massimo di tutti i beni? Ma per mostrarvi, che quanto esiste fra gli uomini di celebre, di stupendo, di glorioso, tutta è opera mia, voglio incominciar dalla guerra. Non può negarsi, che questa grand’arte non sia la sorgente e la messe delle più strepifose azioni. Ad onta pero di tutto questo, che cosa potrebbesi imaginare di più stolto della guerra? Due armate si battono (Dio sa per qual ragione), e ricevono entrambe assai più danno che vantaggio dalla loro animosita. Chi perisce nella guerra qual Megarese (2), sì conta per nulla. Inoltre, ditemi un poco, qual servigio potrebbero prestare i sayi allorchè gli eserciti sono schierati in ordine di battaglia, e l’aria rimbomba del rauco squillo delle trombe, e dello strepito de’ tamburi; mentre sfiniti dallo studio e dalla meditazione traggono a stento una vita renduta inferma dal poco sangue sottile e freddo che loro circola nelle vene (3)? Vi (1) Dice Omero che Nireo era il più bello fra quanti assediavano Troja, e Tersite il più deforme. Faone fa ringiovinito da Venere, per cui Saffo ne divenne perdutamente innamorata; e Nestore visse tre secoli. E ‘ (2) Proverbio di Teocrito, nato dalla risposta dell’ Oracolo, in cui disse, che i Megaresi non erano né 1 terzi, nè ì quartì, insomma di nessun numero, € non da contarsi affatto. (3) L’effervescenza è la densità del sangue, secondo Aristotile, sono la causa della forza , dell’ audacia e della balordaggine degli uomini; la sottigliezza, e freddezza allincontro producono in essi la debolezza, la pusillanimita ed il talento.
