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DECLAMAZIONE DI ERASMO DA ROTERDAMO 27
uomini accordano tutto alle donne in vista della voluttà, e
per conseguenza le donne non dilettano gli uomini se non
colla Pazzia. Questa conseguenza non può as olutamente
negarsi, se appena si riflette alle sciocchezze che,si dicono,
alle pazzie che sì fanno presso le donne, quando si brama
di estinguere il fuoco d’amore.
Vi ho dunque scoperta la sorgente del primo e sommo
piacer della vita. Convengo esservi certi uni (que’ vecchi
principalmente più bevitori che donnajoli), î quali ripon¬
gono nelle crapule il supremo piacere. Lascio indecisa
la quistione, se vi possa essere un bel convito senza donne.
Quello che certo si è, che nessuna mensa può andarci a
sangue, se non è condita dalla Pazzia. È tanto vero questo,
che se nessuno dei convitati sente del matto, o almeno non
finge d’esserlo, si paga qualche buffone, o sî invita qualche
lepido parassita, affinchè co’ suoi sali, co suoi scherzi,
colle sue buffonerie sbandisca dalla tavola i. silenzio e la
malinconia. Infatti a che ci gioverebbe riempire lo stomaco
con tante sontuose, squisite ed appetitose vivande, se gli
occhî, le orecchie, lo spirito ed il cuore non venissero pa¬
sciuti egualmente da giuochi, da risa e da piacevoli con¬
cetti? Ora io sola sono l’inventrice di tali delizie. Sono
forse stati i sette savi della Grecia quelli che hanno ri¬
trovati tutti i diletti di un convito, come sarebbe gittar la
sorte, per vedere a chi tocca d’essere il re della mensa,
giuocare a’ dadi, bere in giro nello stesso bicchiere, can¬
tare a vicenda col ramo di mirto alla mano (4), danzare,
saltare, mettersi in diversi atteggiamenti? No certamente :
io sola potevo inventarli per la felicità del genere umano.
Tutte le cose sono di tal natura, che quanto più abbon¬
dante è la dose di pazzia che contengono, tanto maggiore
è il bene che procurano ai mortali. La vita umana senz’al¬
legria non merita neppure il nome di vita. Bisognerebbe
condurre tutti suoi giorni nella tristezza, se con tal sorta
di piaceri non si dissipasse quella uoja, che sembra nata
con noi.
Vi saran forse delle persone, le quali, nulla contando
questa sorta di passatempi, ripongono tutta la loro felicità
nel possedere dei veri amici, e spesso van ripetendo, che
la dolcezza d’una tenera e fedele amicizia sorpassa tutti gli
(1) L’autore vuol quivi alludere a quanto praticavasi ne’ con¬
viti a’ tempi suoi. Simili descrizioni si trovano anche presso.
il Boccaccio. Rispetto poi al cantare col ramo di mirto in
mano, era questa un’'usanza degli antichi, presso i quali il
primo che cantava a tavola prendeva in mano un ramo di
mirto, e finito il canto lo porgeva al suo vicino, che faceva lo
stesso; ed in tal modo proseguivasi fino all’ultimo con¬
vitato.