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16 ELOGIO DELLA PAZZIA
gior franchezza, gli Dei stessi del prim'ordine (4), o non
sarebbero del tutto, o almeno se la passerebbero assai male:
Plutone infine, il di cui sdegno è sì terribile, che Pallade (2)
stessa non saprebbe difendere abbastanza que’ mortali, che
lo avessero provocato; ma il di cui favore all’incontro è sì
possente, che chi lo gode può ridersì di Giove e delle sue:
saette (8); e questo è appunto il padre mio, di cui vado fa¬
stosa, ora egli mì generò non già dal suo cervello, come
fece Giove colla torva e feroce Minerva, ma da Neotete (4),
la più avvenente e la più gaja ninfa del mondo. Di più i
miei genitori non erano legati in matrimonio, nè sono nata
come quello zoppo Vulcano, figlio del fastidiosissimo nodo
di Giove e di Giunone. Sono tiglia del piacere, e l’amor li¬
bero ha presieduto ai miei natali; e per parlare col nostro
Omero, era Plutone in un trasporto di amorosa tenerezza.
Affinché poi non prendiate errore, vi dichiaro, che non parlo
già di quel decrepito Plutone, quale ci vien descritto da
Aristofane, omai cadente e cieco, ma di Plutone, quando
era robusto, pien di bollore nel fior della giovinezza, e non
solo giovine ma r scaldato anche più che mai dal nettare.
che in un pranzo cogli Dei avea allora per avventura tra¬
cannato pretto, e a larghi sorsi.
Se mai bramate intendere ancora la mia patria (giacché
al giorno d’oggi è come una prova di nobilità il notificare
al pubblico il luogo, ove dalla culla abbiamo mandati i
rimi vagiti) sappiate, che nata non sono né nell’isola
atante di Delo come Apollo; nè dalla spuma dell’ondoso
Oceano come Venere; né fra le cupe spelonche: ma bensì
in quelle isole Fortunate, ove la natura non ha bisogno al¬
cuno dell’arte. Ivi non si sa che cosa siano il travaglio, la
vecchiezza, le malattie; non si vedono mai nei campi, nè
(1) Imperocchè la teologia pagana ammetteva dodici Divinità
primarie e superiori a tutte le altre.
(2) Pallade, Dea della sapienza, che difese Giove contro i
Giganti. 5
(3) Qui si allude all’immenso potere dell’oro. È noto atutti
quel proverbio, che dice: il danaro fa tutto; e quell’altro che
tuomo ricco nella società è come il più forte nei boschi. Fi¬
lippo il Macedone soleva dire che nessuna fortezza è inespu¬
gnabile, qualora vi sia un piccolo viottolo, per cui vi si possa
fare entrare un asino con due sportelle cariche di oro. Cosi
la favola di Giove penetrato in pioggia d'oro nella torre di
Danze, altro non significa, se non che la gran forza di questo
metallo. In ogni tempo non vi furono che pochi uomini vir¬
tuosi, i quali abbiano saputo resistere alla seduzione dell'oro;
e l’interesse è sempre stato e sarà sempre la gran molla delle
‘umane azioni.
(4) Neotete, ossia gioventù: infatti dalle ricchezze e dalla
gioventù emergono d’ordinario le pazzie,