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DECLAMAZIONE DI ERASMO DA ROTERDAMO 15
schiare, anche fuor di proposito, nei loro discorsi delle greche
paroline; per cui vengono a formare dei bellissimi mosaici.
SE poi questi oratori non posseggono le lingue esotiche, al¬
lora cavano da alcune rancide carte quattro o cinque vo¬
caboli antiquati, coi quali gettano polvere negli occhi al
lettore, cosicchè coloro che gl’intendono vieppiù si compiac¬
ciono' del proprio sapere, e quelli che non li capiscono, gli
ammirano in proporzione della loro ignoranza. Non è egli
forse uno de’ maggiori piaceri, di noi altri stolti l’ammi¬
rare colla massima sorpresa tutto ciò che ci viene dagli
oltramontani paesi? Che se poi vi fossero alcuni, che nulla
intendendo di questo: vecchio linguaggio, volessero pure far
mostra di capirlo, in tal caso debbono mostrare un aspetto
contento, devono approvare chinando il capo, od anche solo
le lunghe orecchie asinine, e dire con un’aria d’importanza ¬
bravo, bravo, dice bene, così appunto.
Ma ripigliamo il filo del nostro ragionamento. Voi dunque
sapete al presente il mio nome, o uomini (1); ma quale epi¬
teto vi aggiungerò io mai? Ah senza contrasto quel di s/0/
tissimi! che ve ne pare ?, Può ella forse la Dea Pazzia dare
un epiteto più degno di questo ai suoi adoratori, agl’ini¬
ziati ne’ suoi misteri ? Ma siccome pochi di voi sono istruiti
della mia genealogia, perciò voglio adesso studiarmi d’in¬
formarvéne coll’ajuto delle Muse (2).
Per:‘dire'il vero non nacqui io né dal Caos (8), nè dall’Orco,
né da Saturno, nè da Giapeto, né d’aleun altro di questi
Dei rancidi e disusati; ma Plutone, il Dio delle ricchezze,
é mio padre. Si, Plutone (non se l’abbiano a male Esiodo,
Omero, :e ‘persino lo stesso Giove) il quale è il padre degli
Dei e degli uomini: Plutone, che al presente come per
lo.passato, ad un solo cenno crea, distrugge, governa ogni
cosa sacra e profana: Plutone a cui talento le guerre, le
aci, gl’imperi, i consigli, i giudizì, i comizì, i matrimoni,
i trattati, le. confederazioni, le leggi, le arti, il ridicolo, il
serio (ohimé non ne posso più! mi manca il respiro) conchiu-,
diamo, a cui: talento si regolano tutti gli affari pubblici e
privati de’ mortali: Plutone, senza il cui braccio tutta
quanta la turba delle poetiche Divinita, parliamo con mag¬
(1) Qui motteggia piacevolmente l'uso di aggiungere ai nomi
degli epiteti aimpollosi, come sarebbe di egregio, di ornatis-'
simo, ece., che'il' più delle volte sono in ragione inversa del
merito. n pi 3
(2) Coll’ajuto delle Muse, poichè questo pezzo è una poetica
zione. i
IO nella sua Teogonia fa derivare dal Caos e dall’Orco,
come dai due più antichi Dei, tutta la turba delle altre Di¬
vinità.