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de la guerre, car ces trois-là! entraînent tous les
autres à prendre part à la mêlée. Ils sont tous animés
de telles dispositions que pas un, ni le Danois, ni le
Polonais, ni l’Écossais, ne veut céder à l’autre. Le Turc,
pendant ce temps, ne reste pas oisif et fait de terribles
préparatifs; la peste exerce partout ses ravages, en Es¬
pagne, en Angleterre, en Italie, en France. De plus, la
variété des opinions a donné naissance à une nouvelle
contagion qui a tellement gaté tous les esprits qu’il n’y
a plus nulle part d’amitié sincére, que le frére se défie
du frére et que la femme ne s’accorde point avec son
mari. Il est à espérer qu’il s’ensuivra encore une mer¬
veilleuse destruction d’hommes, si des langues et des
plumes on en vient aux mains:
Alastor. Tout ce que la Renommée t’a dit là est parfai¬
tement vrai. J'en ai vu de mes yeux bien davantage, moi
le compagnon assidu et l’aide des Furies, qui à aucune
époque ne se sont montrées plus dignes de leur nom.
Caron. Mais il est à craindre qu’il ne survienne
quelque démon qui prêche tout à coup la paix, et les
caractères des mortels sont changeants. J’ai oui dire
qu’il y a là-haut un certain polygraphe ? qui, avec sa
plume, ne cesse d’invectiver contre la guerre et d’exhor¬
ter à la paix.
Alastor. Il y a longtemps qu’il chante aux oreilles
des sourds. Il a écrit dernièrement les doléances de la
paix terrassée ; il écrit maintenant l’épitaphe de la paix
éteinte. En revanche, il y en a d’autres qui soutien¬
1. Charles-Quint, François Ie et Henri VIII,
2, Érasme se désigne sous ce nom,
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