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60 ELOGE DE LA FOLIE, Caton, des Cassius et des Brutus, Chiron préféra la mort à l'immortalité qu’on lui offrait. Vous voyez maintenant ce qui arriverait si tous les hommes étaient sages; il faudrait assurément recourir à un nouveau limon et a l’art d'un second Prométhée. Mais moi, à l’aide de l'ignorance, de l’étourderie, de loubli des maux, de l'espoir du bonheur, d'un peu de miel que je répands sur la volupté, je les soulage si bien dans leur infortune qu'ils ont de la peine à quitter la vie, quand, les Parques ayant filé leur trame, la vie les abandonne depuis longtemps. Moins ils ont de motifs de vivre, plus ils tiennent à la vie, tant il s'en faut qu'elle leur pèse. Tous ces vieux Nestors, chez qui la forme humaine n'existe plus, bégayant, radotant, édentés, blancs, chauves, et, pour les peindre avec les couleurs d’Aristophane, sales, voütés, ridés, sans cheveux, sans dents, sans menton, c'est à moi que vous devez de les voir aimer tellement la vie qu’ils font tout pour se rajeunir. L’un teint ses cheveux blancs, l’autre cache sa calvitie sous une perruque; celui-ci se sert de dents qu’il a peut-être empruntées à un cochon, celui-là aime éperdument une jeune fille et surpasse toutes les folies amoureuses d’un jeune homme. Que ces moribonds qui ont un pied dans la tombe épousent un jeune tendron sans dot et qui servira à d’autres, la chose est si commune qu’on
