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on 6 ÉLOGE DE LA FOLIE. ment à tant d’abominables despotes; ce fils, au lieu de pleurer son père qu'il vient de perdre, devrait se réjouir, parce que le défunt commence à vivre véritablement, puisque la vie n’est que l’image de la mort; cet autre, entiché de sa race, n’est qu'un bâtard et un vilain, parce qu'il est à cent lieues de la vertu, qui est la seule marque de la noblesse. Je suppose qu'il apostrophe tout le monde de la sorte, franchement ne le prendrait-on pas pour un fou furieux ? Si rien n’est plus sot qu’une sagesse intempestive, rien n'est plus maladroit qu’un bon sens à rebours. C'est agir à rebours que de ne pas se plier aux usages reçus; que de ne pas obéir aux circonstances; que de méconnaître cette loi de la table : bois ou va-l'en; que de vouloir que la comédie ne soit pas la comédie. Au contraire, c’est faire preuve d’un bon sens exquis que de ne pas ambitionner plus de sagesse que n'en comporte la nature de l’homme; que d'être volontiers du même avis que le genre humain ou de se tromper complaisamment avec lui. Mais c’est de la folie, dirat-on. Je suis loin de le nier, pourvu que l’on m'accorde en revanche que c’est ainsi que se joue la comédie humaine. Dieux immortels, dois-je le dire ou le taire? Pourquoi le tairais-je, puisque c’est la pure vérité? Peutêtre est-il à propos, dans une révélation aussi grave,
