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wm 4 ELOGE DE LA FOLIE. lence, la pauvreté; l’infamie, la gloire; le savoir, l'ignorance; la force, la faiblesse; la noblesse, l’obscurité; la joie, la tristesse; la prospérité, la disgrâce; l'amitié, la haine; le remède, le poison. En un mot, ouvrez le Silène, tout est changé. Si cette démonstration vous semble trop philosophique, je vais m'expliquer d'une façon plus claire, en invoquant ce qu'on appelle le gros bon sens. Il n’est personne qui ne considère un roi comme très-riche et tout puissant. Mais s`il ne possède aucune des qualités de l’àme, il n'a rien, il est dans la plus profonde indigence. Si de nombreuses passions le dominent, ce n’est plus qu’un vil esclave. Je pourrais appliquer le même raisonnement à toutes les positions de la vie, mais il suffit de cet exemple. Où voulez-vous en venir? me dira-t-on. Écoutez-moi jusqu’au bout. Si, lorsque les’ acteurs sont en scène, quelqu'un s’avisait d'ôter leurs masques pour montrer aux spectateurs leurs figures vraies et naturelles, ne troublerait-il pas toute la pièce, et ne mériterait-il pas qu'on le chassàt du théâtre à coups de pierres comme un frénétique ? Soudain tout changerait d'aspect : la femme de tout à l'heure deviendrait un homme; le jeune homme, un vieillard; le roi, un Dama; le dieu, un pauvre hère. En détruisant cette erreur, vous bouleversez toute la pièce. C’est ce tra
