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48 ELOGE DE LA FOLIE
Caton sera forcé de quitter la salle, pour n’avoir pas
pu se dérider. S’il arrive au milieu d’une conversa¬
tion, il produit aussitôt l'effet du loup de la fable.
S'agit-il d’un achat, d'un contrat, d’un de ces actes
dont le besoin se fait sentir journellement dans la vie,
votre sage a plutôt l'air d'une bûche que d’un
homme. En quoi pourrait-il être utile à lui-même, à
sa patrie, à ses amis, puisqu'il ignore les choses les
plus communes et qu'il est à mille lieues des opinions
et des usages du vulgaire? Cette différence absolue de
conduite et de sentiments doit nécessairement l’expo¬
ser à la haine. Que voit-on chez les hommes qui ne
soit marqué au coin de la folie? Tout se fait par des
fous devant d’autres fous. S'il en est un qui veuille