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ÉLOGE DE LA FOLIE. 45
plus loin qu'il apercut l'ennemi jeta son bouclier
pour fuir, se montrant aussi lâche soldat qu'habile
orateur. Mais, dira-t-on, à la guerre, l'intelligence est
d'un très-grand secours. Dans le chef, je l’admets;
mais cette intelligence est celle d’un soldat et non
d’un philosophe. Ne sont-ce pas des parasites, des
débauchés, des voleurs, des brigands, des rustres,
des abrutis, des banqueroutiers, le rebut de la so¬
ciété, qui exercent cette noble profession, plutôt que
des philosophes minés par les veilles ?
Ces derniers, dans la vie pratique, ne sont bons
à rien. Témoin Socrate lui-même, que l'oracle
d'Apollon a déclaré fort peu sagement le seul sage,
et qui, ayant voulu parler en public je ne sais à pro¬
pos de quoi, fit éclater de rire tout son auditoire.
Toutefois il a fait preuve de quelque bon sens en ne
reconnaissant point le titre de sage, qu'il n’attribue
qu’a Dieu, et en engageant le sage à ne pas se méler
de politique, bien qu'il eût mieux fait de dire que,
pour vivre en homme, il faut renoncer a la sagesse.
D'ailleurs n'est-ce pas la sagesse qui le fit condamner
a boire la cigué? A force de philosopher sur les
nuages, sur les idées, de mesurer les pattes de la
puce et d’admirer le bourdonnement du moucheron,
il ignora complétement tout ce qui intéresse le com¬
mun de la vie. Son disciple, Platon, prit la parole