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36 ELOGE DE LA FOLIE.
tant de parfums, tant d’odeurs, tant d’artifices pour
s’orner, se peindre, se déguiser le visage, les yeux et
la peau? Je le déclare, leur seule influence sur les
hommes, c’est la folie. Ils passent tout aux femmes,
tout, en échange de la volupté. J’ajoute que les
femmes n'ont pas d'autre attrait que la folie. On ne
me démentira pas, si l’on songe à toutes les sornettes
que l’homme débite à la femme, à toutes les sottises
qu'il commet chaque fois qu'il veut goûter les plai¬
sirs de l’amour.
Vous savez maintenant quelle est la source du pre¬
mier, du plus grand charme de la vie. Mais il y a des
gens, surtout parmi les vieillards, qui préfèrent la
bouteille à la femme et pour qui le bonheur suprême
est de trinquer. Je doute fort qu'un repas d'où la
femme est exclue puisse avoir des charmes. Ce qu'il