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ÉLOGE DE LA FOLIE. 25
Toute femme qui aspire à passer pour sage ne fait
que se rendre doublement folle; c'est comme si, en
dépit de Minerve, on conduisait un âne à l'école.
Quiconque, malgré la nature, emprunte les dehors de
a vertu et force son talent. fait mieux ressortir ses
imperfections. Le singe est toujours singe, fatal
vetu de pourpre, dit un proverbe grec; de méme la
flemme est toujours femme, c'est-à-dire folle, quel
que soit le masque qu'elle prenne.
Je ne pense pas pourtant que les femmes soient
assez folles pour m'en vouloir de’les taxer de folie,
moi qui comme elles suis femme et de plus la Folie.
Car, à bien examiner la chose, n'est-ce pas à la Folie
qu'elles doivent d'être, à beaucoup d'égards, plus
heureuses que les hommes ? D'abord elles ont le pri
vilége de la beauté, qu'elles placent avec raison au
dessus de tout et qui leur sert à exercer la tyrannie
sur les tyrans eux-mêmes. D'où vient dans l’homme
cet air rogue., cette peau rude, cette forêt de barbe.
qui sont les attributs de la vieillesse, sinon du vice de
la raison? Tandis que la femme, les joues toujours
4 voix toujours flutée, la peau délicate, semble
lisses,
douée d’une jeunesse éternelle. D'ailleurs leur plus
grand désir n'est-il pas avant tout de plaire aux
hommes ? N'est-ce pas à cela que visent tant de toi
lettes, tant de fards, tant de bains. tant de coiffures.