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ÉLOGE DE LA FOLIE. 25 Toute femme qui aspire à passer pour sage ne fait que se rendre doublement folle; c'est comme si, en dépit de Minerve, on conduisait un âne à l'école. Quiconque, malgré la nature, emprunte les dehors de a vertu et force son talent. fait mieux ressortir ses imperfections. Le singe est toujours singe, fatal vetu de pourpre, dit un proverbe grec; de méme la flemme est toujours femme, c'est-à-dire folle, quel que soit le masque qu'elle prenne. Je ne pense pas pourtant que les femmes soient assez folles pour m'en vouloir de’les taxer de folie, moi qui comme elles suis femme et de plus la Folie. Car, à bien examiner la chose, n'est-ce pas à la Folie qu'elles doivent d'être, à beaucoup d'égards, plus heureuses que les hommes ? D'abord elles ont le pri vilége de la beauté, qu'elles placent avec raison au dessus de tout et qui leur sert à exercer la tyrannie sur les tyrans eux-mêmes. D'où vient dans l’homme cet air rogue., cette peau rude, cette forêt de barbe. qui sont les attributs de la vieillesse, sinon du vice de la raison? Tandis que la femme, les joues toujours 4 voix toujours flutée, la peau délicate, semble lisses, douée d’une jeunesse éternelle. D'ailleurs leur plus grand désir n'est-il pas avant tout de plaire aux hommes ? N'est-ce pas à cela que visent tant de toi lettes, tant de fards, tant de bains. tant de coiffures.
