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ÉLOGE DE LA FOLIE, 23 voir la source et le principe de la vie, si je ne vous démontrais que tout le bonheur qui s’y trouve vient également de moi. Qu’est-ce que la vie ? Mériteraitelle son nom si l’on. en retranchait le plaisir? Vous 4 applaudissez. Je savais bien que pas un de vous n’était assez sage, ou plutôt assez fou, je me trompe, assez sage pour ne pas être de mon avis. Les stoïciens eux-mêmes ne sont pas ennemis du plaisir; s'ils dissimulent soigneusement et s’ils l’accablent devant le monde de tous leurs mépris, c'est pour en dégoûter les autres, afin d’en jouir plus à leur aise. Par Jupiter! qu'ils me citent un seul instant de la vie qui ne soit pas triste, désagréable, maussade, insipide, ennuyeux, si l’on n'y joint le plaisir, c’est-à-dire l’assaisonnement de la folie? Je pourrais invoquer à ce sujet le témoignage imposant dun homme qu’on ne saurait trop louer, de Sophocle, qui a fait de moi ce magnifique éloge : Le plus grand bonheur de la vie consiste dans l'absence de la raison; mais je préfère traiter toute la question en détail. D'abord tout le monde sait que le prênier â âge de l'homme est sans contredit le plus heureux et le plus choyé. Qu’ont de particulier les enfants, pour que nous les couvrions ainsi de nos baisers, de nos embrassements, de nos caresses, pour que lennemi même vienne à leur aide, on lattrait de la Folie 2
