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XXXVIII LETTRE APOLOGET IQUE
quelque chose. Ils nous opposent l'autorité fictive des
conciles; ils exagèrent les périls de la foi chrétienne,
les dangers de l'Église, qu'ils portent apparemment
sur leurs épaules, plutôt faites pour traîner la char¬
rue. C'est ainsi qu'ils abusent le vulgaire ignorant et
superstitieux, qui les regarde comme des théologiens,
et dont ils ne voudraient pas amoindrir l'opinion. Ils
craignent gwaprès avoir cité faussement les saintes
Ecritures, comme ils le font tous les jours, on ne leur
jette à la face l'autorité de la vérité grecque ou hé¬
braique, en leur prouvant que leurs prétendus oracles
ne sont que des rêveries. Saint Augustin, ce grand
homme, tout évéque qu'il était, ne dédaignait pas
d'être instruit par un enfant d'un an. Ces gens-là ai¬
ment mieux tout mettre sens dessus dessous que de ris¬
quer de paraître ignorer quoi que ce soit dans le do¬
maine entier de l'érudition.
D'ailleurs, je ne vois rien là qui intéresse beaucoup
la pureté de la foi chrétienne ; et, quand elle serait en
jeu, ce serait une raison de plus de redoubler d'efforts.
Il ny a pas de danger quel'on se détache tout d’un coup
du Christ, en apprenant par hasard qu'il existe dans
les saints livres des passages qu'un copiste ignare ou
négligent a défigurés, ou qu'un traducteur inconnu a
rendus d'une facon inexacte. Ce danger tient à d'autres
. causes, que la prudence m'empéche de révéler ici. Ne
serait-il pas plus chrétien, au lieu de toutes ces que¬
relles, de contribuer, chacun dans la mesure de.ses
forces, au bien commun, et de s'y prêter de bonne foi,
en apprenant sans fierté ce que l'on ignore, et en ensei¬
gnant sans jalousie ce que l'on sait? S'il en est qui ne