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XXXIV LETTRE APOLOGETIQUI
soit une chose qui a reçu l'approbation de tant de siè¬
cles et de tant de synodes. Dites-moi, très-savant Dor¬
pius, si vous êtes dans le vrai, pourquoi saint Jérôme,
pourquoi saint Ambroise, font-ils souvent des citations
qui diffèrent de ce que nous lisons ? Pourquoi saint Jé¬
rôme bläme-t-il et corrige-t-il de son chef plusieurs
passages qui ont été conservés dans cette édition ? Que
ferez-vous en présence de tant de témoignages réunts,
c'est-à-dire quand les textes grecs offrent une leçon
toute différente, que cette leçon est citée par saint
Jérôme, gw'elle est reproduite par les manuscrits latins
les plus anciens, et que le sens qu'elle donne se rap¬
sorte mieux au sujet ? Irez-vous braver toutes ces au¬
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torités pour. suivre votre texte probablement défiguré
par un copiste? Assurément personne ne prétend qu'il
K ait des mensonges dans les saintes Écritures, comme
vous paraissez le craindre, et il ne s'agit pas ici de la
polémique de saint Augustin avec saint Jéréme; mais
ce que l'évidence proclame, ce qu'un aveugle même,
comme l'on dit, peut voir, c'est que souvent, par linha¬
bilité ou par la négligence du traducteur, le grec a été
mal rendu; que souvent une lecon vraie et fidèle a été
altérée par des copistes ignorants (nous voyons cela
tous les jours), quelquefois méme changée par des
demi-savants inattentifs. Lequel favorise plus le men¬
songe, de celui qui corrige et rétablit le texte, ou
de celui qui aime mieux laisser subsister une faute que
de l'enlever? D'autant plus que la corruption d'un
texte a cela de particulier qu'une faute en entraîne
une autre. La plupart de mes changements portent
plus sur l'expression que sur le sens même, quoique