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XXIV LETTRE APOLOGETIQUE
la folie de la croix? Pourquoi ne font-elles pas de
procès à saint Thomas, qui s exprime ainsi sur l'ex¬
tase de saint Pierre : Dans son pieux égarement, il
commence un sermon sur les tabernacles? I qualifie
d égarement ce saint transport de bonheur, et pourtant
cela se chante dans les églises. Pourquoi n'avouerai-je
pas que jadis moi-même, dans une prière, j ai surnommé
le Christ magicien et enchanteur? Saint Jérôme Vap¬
pelle le Samaritain, bien qu'il soit juif. Saint Paul le
nomme le péché, comme si le pécheur était un terme
trop doux. Il le nomme le Maudit. Quelle injure sa¬
crilége, si on l'interprète méchamment ! Quel pieux
éloge, si on l'entend dans le sens de saint Paul!
D’après cela, si l'on donnait au Christ les noms de vo¬
leur, d'adultère, d’ivrogne, d'hérétique, ne verrait-on
pas tous les honnêtes gens se boucher les oreilles?
Mais, si l'on énoncait tout cela en termes convenables,
si, à l’aide d’un développement qui conduirait le lec¬
teur pour ainsi dire par la main, on lui expliquait peu
a peu: comment le Christ, triomphant par la croix, a
ramené à son père la proie quil avait arrachée aux
Enfers; comment il s'est adjoint la synagogue de
Moïse, comme l'épouse d’ Urie, pour en faire naître un
peuple pacifique; comment, ivre du vin de la Charité,
il sest sacrifié pour nous; comment il a introduit un
nouveau genre de doctrine entièrement opposé à tous
les préceptes des sages et des fous; je le demande, qui
pourrait s’en offenser? D'autant plus que chacun de ces
mots figure souvent dans les saintes Ecritures employé
en bonne part. Dans les Adages (ce souvenir me revient
en passant), j'ai comparé les Apôtres à des Silènes, et