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119 mépris et l’obscurité, et les fous jouir de l’ opulence, du pouvoir et de l’éclat. Si vous faites consister le bonheur à plaire aux grands, à vivre avec ces divinités chamarrées d’or et chargées de pierreries, quoi de plus inutile que la sagesse ? Ils la détestent. S'agit-il de faire fortune ? Comment le marchand s’en tirera-t-il, si, docile à la sagesse, il redoute le parjure, si un mensonge le fait rougir, s’il écoute les scrupuleuses décisions des sages sur l’usure et la mauvaise foi ? Aspirezvous aux dignités et aux bénéfices de l’Église? Un âne, un bœuf y parviendra plutôt qu’un sage. Aimez-vous les plaisirs ? Les femmes, qui en sont l’âme, ne veulent avec elles que des fous. Un sage est pour elles une bête venimeuse qui leur fait peur. Enfin, tous ceux qui veulent mener une vie joyeuse bannissent les sages de leur société. Ils y admettraient plutôt tout autre animal. En un mot, tournez et retournez tant qu’il vous plaira, adressez-vous aux papes, aux princes, aux magistrats, à des amis, à des ennemis, aux grands et aux petits ; partout, pour réussir, il faut de l’argent ; et comme c’est un métal que le sage méprise, toutes les portes lui sont fermées. Mais je m'oublie, et mon éloge n’a ni terme ni mesure. Je vais finir, après avoir cité succinctement quelques auteurs célèbres qui m’ont honorée de leurs éloges et justifiée par des exemples. Je ne veux pas qu’on puisse dire que je suis seule de mon parti, ni que les légistes aient à me reprocher que je n’allègue aucune autorité. Je vais donc faire comme eux, et citer, comme ils citent, à tort et à travers.
