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IIO sa magnificence, et qu’il craindra que quelque malin ne s’en amuse comme d’un jeu théâtral. g les courtisans, qu’en dirons-nous P Que ce sont en général les hommes les plus rampants, les plus vils, les plus bétes, et en méme temps les plus superbes. Ils ont pourtant une certaine modestie qu’ils poussent fort loin. Contents d’étaler sur leurs riches habits les symboles de la sagesse et de la vertu, ils en abandonnent la réalité au premier occupant. Ils sont charmés d’eux-mêmes, pourvu qu’ils puissent dire, le roi notre maitre, lui faire un compliment court et bien tourné, lui prodiguer des titres de majesté, d’altesse royale, d’altesse sérénissime; être bien parfumés et adroits flatteurs, voilà les talents qui distinguent la noblesse de cour. Mais suivez leur conduite, vous ne verrez en eux que la stupidité du Phéacien, la crapule des amants de Pénélope. Vous savez ce que valaient ces deux espèces. L’écho est bon pour vous l’apprendre mieux que moi. Nos braves gens de cour dorment jusqu’à midi. Alors un aumÒnier, qui est à leur chevet, sans leur donner le temps de se lever, leur expédie lestement une messe. Ils déjeunent. Le dîner suit de près. Au diner succèdent le jeu, les charlatans, les bouffons, les filles de joie, les fades quolibets. Il est juste de goûter au moins une fois. Le souper vient, et on passe la nuit à boire. C’est ainsi qu’ils chassent les ennuis de la vie et que s’écoulent les heures, les jours, les mois, les années, les siècles. Pour moi, leur faste me fait quelquefois soulever
