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106 sitions, et mille autres bétises scolastiques qu’ils jettent à la tête d’un peuple qui n’y entend rien. Arrive le cinquième acte de la pièce, où il faut que l’orateur se surpasse lui-même. Ils y cousent quelque conte insipide et trivial, tiré du miroir historial, ou des faits et gestes des Romains, dont ils vous donnent une interprétation allégorique, figurative et mystique. C’est la queue du monstre d’ Horace. Ils ont appris de je ne sais qui, que le début doit être simple et calme. Que font-ils ? Ils parlent si bas, qu’ils ne s’entendent pas eux-mêmes. La belle chose de parler pour n’étre pas entendu! On leur a dit aussi que, pour remuer les cœurs, il fallait quelquefois tonner en chaire. Et ils passent subitement, sans rime ni raison, du ton naturel à des cris de possédé. Vous seriez tentés de leur administrer une dose d’ellébore. Car il est fou de crier pour crier. Parce qu’ils ont appris que Porateur devait s’échauffer par degrés, à chaque point de leur discours, après les premières périodes débitées tellement quellement, ils prennent brusquement une voix de tonnerre, et ne cessent de hurler que quand ils n’en peuvent plus. Enfin, parce que la rhétorique traite de l’art d’égayer l’auditeur, ils sèment aussi quelques petites plaisanteries dans leurs sermons. Oh! bonne Vénus ! quelles plaisanteries, et comme elles viennent à propos ! Figurez-vous la musique des rossignols d’Arcadie. Quelquefois ils censurent, mais avec ménagement ; ils chatouillent plus qu’ils ne blessent, et jamais ils ne
