Page 137 [137]
OCR
105 clairement que Jésus est celui qui ôte les péchés du monde. Les auditeurs furent ébahis de ce bel exorde; mais surtout les théologiens. Peu s’en fallut qu’ils ne fussent pétrifiés, comme la pauvre Niobé. Pour moi, je fus prête à faire ce que fit Priape, lorsqu'il fut malheureusement le témoin des opérations magiques de Canidie et de Sagane. En vérité, tout cela le meritait bien. Jamais Démosthène et Cicéron allérent-ils chercher leur commencement si loin ? Ils condamnaient tout exorde qui était étranger au sujet. Il faut que le début annonce la suite. Instruits par la nature, les pàtres savent cela. Nos doctes moines, au contraire, croient faire merveille quand ce qu’ils appellent leurs préambules n’a aucun rapport avec le fond de leur discours, et que l’auditoire étonné dit tout bas: Où va-t-il s’enfourner ? En troisième lieu, ils vous défilent à la hâte, et par forme de narration, quelques mots de l'Évangile, qu’ils auraient mieux fait d'approfondir. C'était l'essentiel. Bientôt ils jouent un nouveau rôle. Ils agitent une question théologique qu'ils font venir de je ne sais où. C’est encore une règle du métier. C’est ici qu'ils lèvent la crête, et qu'ils font retentir le temple des épithètes ampoulées de docteurs solennels, subtils, subtilissimus, séraphiques, chérubiques, saints, irréfragables, qu’ils donnent à leurs confrères. À cette tirade, succèdent les syllogismes, les majeures, les mineures, les conclusions, les corollaires, les suppo
