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52 d’elles; on les traite d’archifolles; on a raison. N’importe, elles sont contentes si elles jouissent du plaisir; elles s’abreuvent de nectar. C’est moi qui le leur verse. Vous qui trouvez cela si ridicule, réfléchissez un peu. Ne vaut-il pasmi eux embellir ainsi sa vie, que de chercher une poutre pour se pendre ? Peu importe à mes fous l’odieux qu’on jette sur cette conduite ; ils ne savent ce que c’est, ou ils s’en moquent. Qu’une tuile nous tombe sur la tête; c’est vraiment du mal. Mais la honte, l’infamie, l’opprobre, le blâme, ne sont des maux qu’autant qu’on les sent. Ce n’est rien pour celui qui n’en est pas affecté. Que vous font les sifflets du peuple, si vous vous applaudissez vous-même ? Or, c’est ce que vous ne pouvez faire sans moi. E crois entendre les philosophes s'écrier qu'il est malheureux d’être conduit par la folie, de vivre dans l’ignorance et dans l’erreur. Mais non; c’est être homme. Pourquoi dire que c’est un malheur, puisque vous êtes nés, que vous avez été élevés et façonnés pour cela, et que c’est la condition de tous ? Un attribut de l’espèce n’est pas une misère ; à moins qu'on ne dise que l’homme est à plaindre parce qu’il n’a pas des ailes comme les oiseaux, quatre pieds comme les quadrupèdes, un front armé de cornes, comme le taureau. En raisonnant ainsi on pourrait dire qu’un superbe coursier est bien malheureux de ne pas savoir la grammaire, de ne pas manger du sucre; et de même d’un taureau, parce qu’il n’est pas propre à disputer le prix de la course. L’homme n’est pas plus misérable
