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d’elles; on les traite d’archifolles; on a raison. N’im¬
porte, elles sont contentes si elles jouissent du plaisir;
elles s’abreuvent de nectar. C’est moi qui le leur verse.
Vous qui trouvez cela si ridicule, réfléchissez un peu.
Ne vaut-il pasmi eux embellir ainsi sa vie, que de cher¬
cher une poutre pour se pendre ? Peu importe à mes
fous l’odieux qu’on jette sur cette conduite ; ils ne
savent ce que c’est, ou ils s’en moquent. Qu’une tuile
nous tombe sur la tête; c’est vraiment du mal. Mais la
honte, l’infamie, l’opprobre, le blâme, ne sont des maux
qu’autant qu’on les sent. Ce n’est rien pour celui qui
n’en est pas affecté. Que vous font les sifflets du peu¬
ple, si vous vous applaudissez vous-même ? Or, c’est
ce que vous ne pouvez faire sans moi.
E crois entendre les philosophes s'écrier qu'il est
malheureux d’être conduit par la folie, de vivre
dans l’ignorance et dans l’erreur. Mais non; c’est être
homme. Pourquoi dire que c’est un malheur, puisque
vous êtes nés, que vous avez été élevés et façonnés
pour cela, et que c’est la condition de tous ? Un attri¬
but de l’espèce n’est pas une misère ; à moins qu'on
ne dise que l’homme est à plaindre parce qu’il n’a pas
des ailes comme les oiseaux, quatre pieds comme
les quadrupèdes, un front armé de cornes, comme le
taureau. En raisonnant ainsi on pourrait dire qu’un
superbe coursier est bien malheureux de ne pas savoir
la grammaire, de ne pas manger du sucre; et de même
d’un taureau, parce qu’il n’est pas propre à disputer
le prix de la course. L’homme n’est pas plus misérable