Page 65 [65]
OCR
oo le commerce de leurs amis. Ils vous diront que l’amitié est le premier des biens; qu’elle est un besoin, comme l’eau, l’air, le feu; qu'elle est le charme de la vie, et que la bannir du monde, ce serait en dter le soleil ; que c’est un plaisir si honnête ; comme si nous comptions l’honnètetè pour quelque chose ; que les philosophes la mettent, sans balancer, au rang des premiers biens. Mais que direz-vous si je vous prouve que je suis, comme on dit, la proue et la poupe de ce grand bien? C’est ce que je vais vous faire toucher au doigt, non par des atqui et des ergo, mais par le gros bon sens. Voyons. S’aveugler sur les torts de ses amis, s’en rendre complice, les pròner, ériger leurs vices en vertus; tout cela ne tient-il pas a la folie P Quoi! lorsqu’un amoureux applique délicieusement le baiser sur une dartre de sa maîtresse ; lorsque l’odeur fétide qu’exhale le nez d’Agnès charme l’odorat de son imbécile amant ; lorsqu'un père vous dit que son fils clignote, tandis que le pauvre enfant est complètement louche; tout cela n'est-il pas fou ? Oui, c’est folie, et on peut le publier à son de trompe. Mais cette folie est le principe et le ciment de l’amitié. Je parle des hommes, dont aucun n’est exempt de défauts. Le meilleur est celui qui n’en a que de supportables. Quant à nos divinités impassibles, ou l’amitié n’a pas de lien pour eux, ou ce lien est si triste qu’on pourrait l'appeler une chaîne. Il n’en unit ensemble que bien peu; car je me ferais scrupule de dire qu’il n’en unit aucun. Exceptons-les donc, et
