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122 ÉRASME.
n’avais sur Dieu et sur les livres saints les pensées d’un
chrétien, je ne voudrais pas vivre un jour de plus.
« Si tu avais plaidé ta cause avec cette véhémence qui
test familière, mais en restant en deçà des fureurs et des
injures, tu aurais soulevé moins de gens contre toi; mais
voici que dans plus du tiers de ton dernier volume tu as
donné carrière à ton goût pour ce genre de dialectique.
Quant aux égards que tu as eus pour moi, la chose parle
assez d'elle-même ; lorsque tu m’accables de tant de calom¬
nies manifestes, moi je me suis abstenu de certaines choses
que le monde n’ignore pas. Tu t’imagines, ce semble,
qu'Érasme n’a point de partisans; il en a plus que tu ne
penses. Après tout, qu’importe ce qui nous arrive à tous
deux, surtout à moi, qui dois bientòt sortir de ce monde,
quand bien méme j’y serais universellement applaudi? Ce
qui m’afflige profondément, et avec moi tous les gens de
bien, et ceux qui aiment les belles-lettres, c’est que tu
donnes des armes pour la sédition aux méchants et aux
esprits avides de changement ; c’est qu’enfin tu fais de la
défense de l'Évangile une mêlée où sont confondus le sa¬
cré el le profane , comme si tu travaillais à empêcher que
cette tempête n’eût une bonne fin, bien différent de moi
qui ai mis tous mes vœux et tous mes soins à la hâter.
« Je ne débattrai pas ce que tu peux me devoir, et de
quel prix tu wen as payé; Cest une affaire privée, et de
toi à moi; ce qui me déchire le cœur, c’est la calamité pu¬
blique, c’est cette incurable confusion de toutes choses
que nous ne devons qu’à ton esprit déchaîné, intraitable
pour ceux de tes amis qui te donnent de bons conseils, et
dont quelques ignorants étourdis font tout ce qu’ils veu¬
lent, J'ignore quels sont les hommes que tu as arrachés à