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82 ERASME.
vie au milieu des sophistes, je n’en ai pas appris assez
pour pouvoir saluer par lettres un savant personnage. Au¬
trement, de combien de lettres ne l’aurais-je pas fatigué
depuis longtemps, plutôt que de souffrir que tu fusses seul
à me parler tous les jours dans ma chambre!
« Maintenant que j'ai appris de l’excellent Fabricius Ca¬
piton que mon nom test connu depuis cette bagatelle des
indulgences, et que j’ai pu voir, par ta nouvelle préface de
PE nchiridion, que non-seulement tu as lu, mais agréé mes
bavardages, je suis forcé de reconnaitre, méme dans une
lettre barbare, cet excellent esprit dont s’est enrichi le
mien et celui de tous les autres. Je sais bien que tu tien¬
dras pour peu de chose que je te témoigne dans une lettre
mon affection et ma reconnaissance, assuré comme tu dois
Pêtre que mon cœur brûle pour toi de ce double sentiment
en secret et en présence de Dieu; je sais aussi que je n’au¬
rais pas besoin de tes lettres, ni de ta conversation cor¬
porelle pour étre certain de ton esprit et des services que
tu rends aux belles-lettres; cependant mon honneur et
ma conscience ne me permettent pas de ne pas te remer¬
cier en paroles, surtout aprés que mon nom a cessé de t’é¬
tre inconnu. Je craindrais qu’on ne trouvat quelque malice
et quelque arrière-pensée coupable dans mon silence. Ainsi
donc, mon cher Érasme, homme aimable, si tu le juges
bon, reconnais en moi un de tes frères en Jésus-Christ,
plein de goût et d'amitié pour toi, du reste n’ayant guère
mérité par son ignorance que d’être enseveli dans un coin
inconnu, sous le ciel et le soleil qui appartiennent à tous;
destinée que j'ai toujours souhaitée, et non point médio¬
crement, comme un homme sachant trop bien à quoi se ré¬
duit son bagage. Et pourtant je ne sais par quelle fatalité