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16 ERASME. Quand la soirée est fort avancée, et qu'on n'espère plus de nouveaux arrivants, un vieux domestique, la tête chauve, le regard dur, promène ses veux sur tous les hôtes, sans dire un mot, et compte les têtes. Après quoi, il met du bois au poéle et se retire. C'est en. ce moment que je vois notre Erasme, a demi suffoqué, qui se glisse près de la fenétre et l’entr'ouvre sans bruit pour faire entrer un peu d’air extérieur : « Fermez la fenêtre! lui crient les vieillards et lesmalades, chez qui la chaleur vitale a besoin d’être entretenue par une chaleur factice. — Mais j'étouffe, dit Érasme. — Allez chercher une autre auberge. » Érasme cède au nombre. Une heure se passe encore au milieu de cette atmosphère miasmatique, que la liberté de la langue latine lui permet d'analyser en détails t. Enfin le vieux Ganymède arrive et met des serviettes sur les tables, et quelles serviettes! vous pi apporte un pareil nombre d’assiettes et de cuillers de bois, puis des verres à boire, puis du pain : c’est croiriez de la toile à voiles. Après les serviettes le signal de s'asseoir. Une heure s'écoule encore en attendant les plats qui cuisent. Enfin viennent d’abord des tartines de pain baignées dans du jus de viande, ou, si l’on est en caréme, du jus de légumes. Ensuite ce sont des salaisons, du poisson, — le poisson poursuit Érasme partout, — et, pour boisson, du vin qui va augmenter sa gravelle. S'il se hasarde à en deman! Colloques. Omitto ructus alliatos, et ventris flatum, halitus putres, etc...
