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ÉRASME. 45 bien plus que du grand chemin. Que va-t-il faire? il promet à saint Paul, s’il échappe à ce danger, de terminer ses commentaires sur l’épitre aux Romains. Ce vœu fait, il reprend courage, remonte à cheval, et arrive à Gand, non sans de vives douleurs, mais évidemment sauvé de pis par saint Paul, auquel il s'empresse de rendre grâce à son arrivée à Gand, en même temps qu'il envoie chercher le médecin et le pharmacien. Tous les goûts d'Érasme sont en contradiction avec les habitudes et les convenances de la civilisation de son temps. Par exemple, l'Allemagne, la France, l’Angleterre se chauffent au moyen de poêles; or, l'odeur du poêle donne des vertiges à Érasme. La religion prescrit le jeûne ; Érasme non-seulement ne peut pas jeûner, mais s’il retarde son repas de quelques minutes, il ades défaillances. Le temps du carême, en défendant la viande, oblige les fidèles à se nourrir de poisson; Érasme n'en peut manger impunément. Un certain. jour, les magistrats d'une ville d'Allemagne lui offrent un dîner d'honneur : tous les poissons du Rhin abondentsur la table; Érasme n’en goûte d’aucun, mais les avoir vus et sentis suffit pour lui donner une maladie; en sortant de table, il se met au lit. Un de ses amis, qui saif ses dégotits, lui donne en cachette, au lieu de poisson, du poulet; cet ami est accusé par tous les dévots, et peu s’en faut qu’on ne le recherche pour ce crime. La guerre, la peste, les théologiens, les exigences de la réputation, et peut-être aussi le goût de la locomotion, quoiqu'il s’en défende, le font souvent voya
