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fede; per conseguenza yengo alle prove. In primo
luogo vediamo che quelli, che con maggior sol-,
lecitudine intervengono ai sagrificj, ed alle altre
cerimonie del culto, non sono già le persone più
sonsate; ma bensì i giovinetti, i vecchi, le donne,
e gl’ ignoranti. È d’onde mai nasce in questi il
desiderio d’ avvicinarsi cotanto all altare, e il
trasporto che hanno per la divozione? Nasce da
un impulso totalmente meccanico della natura,
In secondo luogo i fondatori della cristiana re¬
ligione, facendo professione di una meravigliosa
semplicità , erano i nemici più dichiarati dello
studio e delle scienze. Finalmente è impossibile
di trovar dei pazzi più stravaganti di coloro
che s° abbandonano interamente all’ardore della
pietà cristiana. Essi gettano il. danaro come
l’acqua, disprezzano le ingiurie, si lasciano in¬
gannare, non mettono alcuna differenza tra gli
amici e i nemici, la volattà fa loro orrore;
F astinenza , le vigilie, le lagrime, i patimenti,
gli oltraggi , ecco tutte le loro delizie ; inoltre
odiano la vita, desiderano la worte: cosicchè
si direbbe che sono assolutamente privi del senso
comune, e che sono corpi senz) anima e senza
sentimento. Che nome daremo mai a costoro,
se quello di pazzi non si conviene ad essi? Per¬
i ciò non deve sembrarci strano, se i Giudei cre¬
deano , che gli Apostoli fossero. imbriachi. Il
giatlice Festo non avea forse ragione di pren¬
dere S. Paolo per uno stravagante ?