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giori; mentre essi sono poco
dissimili da una muta statua,
e direi quasi inferiori a quel¬
le stesse figure che vanno
mostrando. Questi . stolidi
hanno un’ alta opinione di
loro medesimi, e sono sem¬
pre gonfi della sterile idea
de’ loro natali; ma imbevuti
però di questa chimera, con¬
ducono una vita contenta e
felice. Quello poi che contri¬
buisce moltissimo a far ama¬
re a costoro questo bel fan¬
tasma di nobiltà, è quello
sciocco rispetto che il volgo
insano mostra per loro ; tal¬
chè sembra. perfino che ri¬
sguardi questo genere di be¬
stie, questi nobili senza me¬
rito, come altrettante divi¬
nità.
Ma trattando io dell’amor
proprio, perchè mi restri¬
gnerò ad una o due. specie
soltanto di pazzi? Il mio caro
amor proprio, che qui pre¬
sente vedete, quanti mezzi
sorprendenti ei non possede
per impedire all’uomo d’esse¬
re malcontento di sè medesi¬
mo? Gettate gli occhi su quel
volto: non vha scimia nè più
brutta, nè più deforme, e
nulladimeno si crede un bel¬
lissimo giovinotto. È giunto
colui a tirare due o tre linee
con esattezza a forza di com¬
passo? Ei gia s’applaude in
suo cuore, € si crede un al¬
tro Euclide. Questo qui canta
un po’ peggio d’un gallo?
Non importa; egli si crede di
avere una voce da paradiso.
Ma eccovi un’altra specie di
pazzia veramente amena. Vi
sono alcuni che hanno un
numeroso stuolo di servi,
ognuno de’ quali ha qualche
buona qualità , ed essi s'inì¬
maginano che tutte queste
buone qualità siano una dote
loro particolare. Tal èra ap¬
punto presso Seneca quel
ricco doppiamente felice , il
quale volendo raccontare una
qualche storiella, gli schiavi
slavangli sempre d’intorno
per aiutare la sua memoria ,
e suggerirgli i nomi propri
anche i più usitati. Era d’al¬
tronde così debole quel pa¬
drone, che bastava 'un piccol
softio di vento per gittarlo a
terra; e ciò non ostante era
sempre pronto a battersi coi
pugni, fidandosi nella forza
de’ suoi schiavi, come se fos¬
se stata sua.
È inutile di far quivi pas¬
sare in rivista coloro che pro¬
fessano le arti ; imperocchè
ben a ragione chiamar si pon¬
no i prediletti , i favoriti del
mio amor proprio.Queste per¬
sone sono ordinariamente così
idolatre del piccolo lor meri¬
to , che cederebbero piutto¬
sto una porzione del loro
patrimonio , che confessarsi