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santo? Ebbene, seguite i suoi
esempi, vivete com’ egli ha
vissuto, e meritatevi in que¬
sta maniera la grazia del vo¬
stro santo protettore ». Que¬
sto moralista (sia detto fradi
noi ) non avrebbe torto par¬
lando in tale maniera; ma da
un’ altra parte trarrebbe gli
uomini da uno stato di felici¬
tà, per gettarli nella miseria e
nel dolore.
Una parolina intorno ad
un’altra specie di matti; im¬
perocchè sarebbe un gran
male il non esporli anch” essi
sulla scena, mentre fanno
tant’ onore al mio impero.
Voglio parlare di que’ ricchi
i quali, vedendosi giunti al
termine de’ loro giorni, ordi¬
nano dei grandiosi prepara¬
tivi, onde poter fare magnifi¬
camente il passaggio alla
tomba. È un bel piacere l’ os¬
servare questi moribondi ap¬
plicarsi seriamentea prescri¬
vere la loro pompa funebre.
Stabiliscono articolo per ar¬
ticolo quante torce e quante
candele devono ardere ai loro
funerali, quante persone vesti¬
te a bruno, quanti musici,
quanti piagnitori devono ac¬
compagnare il feretro(1);qua¬
(1) In alcuni paesi si usa a
pagare molte persone , affinchè
piangano e stridano dietro i fu¬
nerali.
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sichè dovessero conservare
anche dopo morti un qualche
senso per godere di questo
spettacolo; oppure sapessero
con certezza, che i morti so¬
gliono arrossire quando il lo~
rocadavere ñon venga sepolto
con quel'a magnificenza che
esige il proprio stato. Final¬
mente pare che questi ricchi
considerino la morte comeu¬
na carica di edile, che gli ob¬
blighi ad ordinare pubblici
giuochi e banchetti.
Quantunque fecondissimo
sia il mio soggetto, quantun¬
que sia obbligata a trattarlo
superficialmente, pure non sa¬
rà mai vero ch’io passi sotto
silenzio que’ grandi encomia¬
tori, que’ fieri apprezzatori
della vana nobiltà. Non è
raro ik ritrovarealcuni di co¬
storo,i quali con un animo di
fango e con vilissime e ple¬
bee inclinazioni vi stordisco¬
no a forza di ripetere: « lo
sono un gentiluomo ». Fa
d'uopo provare l antichità.
della loro stirpe? L’ uno di¬
scende dal pio Enea ; l’altro
risale al primo console di
Roma ; questo viene per li¬
nea retta dal re Arturo. Vi
fanno inoltre vedere le sta¬
tue ed i ritratti dei loro an¬
tenati; vi numerano i proavi
ei bisarcavoli; vi ramme¬
morano gli antichi cognomi
e le imprese de’ loro mag¬