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80 giori; mentre essi sono poco dissimili da una muta statua, e direi quasi inferiori a quelle stesse figure che vanno mostrando. Questi . stolidi hanno un’ alta opinione di loro medesimi, e sono sempre gonfi della sterile idea de’ loro natali; ma imbevuti però di questa chimera, conducono una vita contenta e felice. Quello poi che contribuisce moltissimo a far amare a costoro questo bel fantasma di nobiltà, è quello sciocco rispetto che il volgo insano mostra per loro ; talchè sembra. perfino che risguardi questo genere di bestie, questi nobili senza merito, come altrettante divinità. Ma trattando io dell’amor proprio, perchè mi restrignerò ad una o due. specie soltanto di pazzi? Il mio caro amor proprio, che qui presente vedete, quanti mezzi sorprendenti ei non possede per impedire all’uomo d’essere malcontento di sè medesimo? Gettate gli occhi su quel volto: non vha scimia nè più brutta, nè più deforme, e nulladimeno si crede un bellissimo giovinotto. È giunto colui a tirare due o tre linee con esattezza a forza di compasso? Ei gia s’applaude in suo cuore, € si crede un al tro Euclide. Questo qui canta un po’ peggio d’un gallo? Non importa; egli si crede di avere una voce da paradiso. Ma eccovi un’altra specie di pazzia veramente amena. Vi sono alcuni che hanno un numeroso stuolo di servi, ognuno de’ quali ha qualche buona qualità , ed essi s'inìmaginano che tutte queste buone qualità siano una dote loro particolare. Tal èra appunto presso Seneca quel ricco doppiamente felice , il quale volendo raccontare una qualche storiella, gli schiavi slavangli sempre d’intorno per aiutare la sua memoria , e suggerirgli i nomi propri anche i più usitati. Era d’altronde così debole quel padrone, che bastava 'un piccol softio di vento per gittarlo a terra; e ciò non ostante era sempre pronto a battersi coi pugni, fidandosi nella forza de’ suoi schiavi, come se fosse stata sua. È inutile di far quivi passare in rivista coloro che professano le arti ; imperocchè ben a ragione chiamar si ponno i prediletti , i favoriti del mio amor proprio.Queste persone sono ordinariamente così idolatre del piccolo lor merito , che cederebbero piuttosto una porzione del loro patrimonio , che confessarsi
