Page 56 [56]
50
Numa (1), i quali per mezzo
di favolose invenzioni seppe¬
ro trar profitto dalla popola¬
re ignoranza. Egli è sempre
con simili puerilità, che si fa
muovere quella grande e gros¬
sa bestia che chiamasi po¬
polo.
Ditemi un poco sevi fu una
sola città, che abbia adottate
le leggi di Platone e d’Aristo¬
tele , e le massime di Socra¬
te(2)? Rispondetemi un poco:
qual motivo indusse i Deci,
padre e figlio,a consecrarsi
agli dei infernali (3) ? Qual
(1) Minosse re de’Cretesi finse
di essere ammesso ogni nove an»
ni al consiglio di Giove suo pa¬
dre, dove riceveva le leggi da
dare al popolo, a fine di rendere
più venerata la loro autorità,
Numa parimente inventò d’ aver
dei congressi notturni colla dea
Egeria , la quale gli consigliava
Vinstituzione de’ sagrifizi e delle
leggi. Senza simili racconti pro¬
digiosi ben prevedevano questi
legislatori, che non sarebbe sta¬
to possibile d’ indur la plebe ad
adottare i loro divisamenti.
(2) Sono massime di Socrate,
esser meglio soffrire un’ingiu¬
ria, che farla;che la morte non è
un male; che la filosofia consi¬
ste nella meditazione della mor¬
te; ec,
(3) Il padre si consacrò agli
dei infernali, essendo console
con Marzio Torquato, nella
guerra contro i Latini; e il figlio
prestigio trasse Curzio a pre¬
cipitarsi nella voragine (1) ?
Tutto fu opera della gloria ,
di questa dolcissima sirena ,
che per altro vien condanna¬
ta sommamente dai nostri sa¬
vi. Imperocchè esclamano
costoro : E qual follia può
darsi mai maggior di quel¬
la di un canditato ,,che ac¬
carezza supplichevole il vol¬
go per salire agli onori, e
che compera il suo favore a
forza di liberalità; e di colui
che accatta con viltà ed umi¬
liazione gli applausi.de’men¬
tecatti ? di colui che si com¬
piace delle popolari acclama¬
nella guerra contra i Galli. An¬
che un figlio di quest’ ultimo se¬
guì l’ esempio de’ suoi maggiori
nella guerra contro Pirro. Macro¬
bio nel lib. 8 de’ Saturnali , cap.
9, riferisce distintamente la for¬
mola colla quale i dittatori e
gl’ imperadori , che soli il potea¬
no, si consacravano agli dei in»
fernali.
(1) Essendosi aperta una vora¬
gine nel foro di Roma, ed aven¬
do risposto l’ oracolo che quella
voragine non potevasi chiudere,
se non gettandovi dentro quanto
il popolo romano avea di più
prezioso, Curzio si precipitò in
quell’ abisso colle sue armi e
col suo cavallo, coll’ idea che il
popolo romano niente avesse di
più prezioso delle armi e del
valore.