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DELLA ehè minacciava la sua dissoluzione? È stata forse una filosofica orazione? No per certo; ma è stato un ridicolo, un puerile apologo delle membra ribellatesi contro lo stomaco (1).Temistocle (2) produsse lo stesso effetto col suo apologo della volpe e del riccio. Impieghi pure il sapiente i più sodi ragionamenti della filosofia, ma non vi riuscirà giammai come un Ser(1) Trovandosi il popolo romano aggravato di debiti ed oppresso dalla crudeltà de’ patrizi, fuggissi di Roma , e andò ad accampare sul monte Sacro. Allora ilsenato gl’ inviò Menenio Agrippa in qualità d’ oratore , per indurlo a ritornare alle sue case. Menenio vi riuscì col seguente apologo : « Le membra , disse , si sollevarono una volta contro lo stomaco , accusandolo di trar profitto egli solo dalla loro fatica, e di non far nulla per esse; quindi ricusarono di prestargli l’usato uffizio ; ma caddero ben presto in an mortal languore, per cui si ricredettero del loro inganno. (2) Dolendosi il popolo d’ Atene dell’ avarizia de’ magistrati, Temistocle gli raccontò che una volpe punzecchiata dalle mosche, avea ringraziato il riccio che offrivasi di liberarla da quest’incomodo, rispondendo al medesimo, che il rimedio sarebbe stato peggior del male. ER. PAZZIA torio (1) coll’ immaginaria sua cerva e colla sua piacevole astuzia delle codedei due cavalli. Non otterrà giammai il suo intento , come lottennero i due cani del celebre legislatore di Sparta (2). Non parlo nè di Minosse, nè dî 49 (1) Plutarco nella vita di Sertorio racconta che questo generale ingannò gli Spagnuoli,dando loro ad intendere che Diana gli avea regalata una bellissima cerva, dalla quale sapeva ogni cosa. Lo stesso Sertorio nella guerra contro Pompeo , per mostrare ad una truppa di Barbari che val più l’ ingegno della forza, si fece condurre innanzi due cavalli, uno vecchio e sparuto , e l’altro generoso; quindi comandò ad un uomo robusto dì strappare la coda del primo; ma, per quanta forza impiegasse, non potè riuscirvi: allora comandò ad un uomo debole di strappare a erine a crine la coda del cavallo generoso, e questi in un momento eseguì il comando. (2) Licurgo per mostrare ai Lacedemoni la forza dell’ educazione,si servì di due cani da caccia della stessa razza, uno sempre esercitato alla medesima, e l’altro impoltronito in casa ; quindi avendo loro messa innanzi una pentola piena di cibo, ed avendo lasciata in libertà una lepre, il primo si pose ad inseguirla, e l’altro corse alla pentola. 4
