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ni, e l’altro per voler difendere con soverchia sa¬
viezza gli interessi della repubblica, distrusse da’
fondamenti la libertà del popolo romano. A questi
aggiungete i Bruti, i Cassj, i Gracchi, ed anche lo
stesso Cicerone, il quale non arrecò minor danno
alla repubblica romana, che Demostene a quella di
Atene. Voglio accordare che Marc'Aurelio sia sta¬
to buon principe : benchè vi sian pure de’ grandi
indizj in contrario, poichè per esser appunto troppo
filosofo divenne molesto ed odioso ai cittadini : ma
accordando tuttavia ch’ei fosse buono, fu però sen¬
za contraddizione più micidiale all'impero coll’aver¬
gli lasciato il suo figlio Commodo per successore,
che non gli ha giovato colla sua amministrazione.
Questi uomini, che si consacrano allo studio della
sapienza sogliono essere ordinariamente infelicissi¬
mi in tutto, e principalmente ne’ loro figliuoli. Cre¬
desi che questo provenga da una precauzione della
natura, la quale cerca d’impedire con tal mezzo,
che la peste della sapienza troppo si diffonda presso
i mortali. Degenerò il figlio di Cicerone, e il saggio
Socrate ebbe dei figli, che più alla madre rassomi¬
gliavano che al padre, vale a dire, come è stato fe¬
licemente interpretato da taluno, erano stolti.
Sarebbe ancora un nulla se questi filosofi fos¬
sero incapaci soltanto delle cariche e dei pubblici
impieghi ; il peggio si è, che non son punto miglio¬
ri per le funzioni, e pei doveri della vita. Invitate
un saggio ad un convito : o egli serverà un profondo
silenzio, o interromperà la compagnia colle sue fri¬